Eine feste Einteilung von Kletterschuhen nach Einsatzbereichen gibt es hier bewusst nicht als Schema von außen. In den Testberichten wird die Frage nach dem passenden Einsatzbereich zwar oft gestellt, aber genauso oft mit Vorbehalt beantwortet: „Ehrlich gesagt bin ich grundsätzlich gegen Dogmatismus. Einen Kletterschuh in die Schublade Boulderschuh zu pressen missfällt mir einfach“, heißt es im Test zum Evolv Prime SC.
Trotzdem lassen sich aus den bisherigen Testberichten wiederkehrende Unterscheidungen herauslesen, weil bestimmte Konstruktionsmerkmale in bestimmtem Gelände immer wieder auftauchen: Schuhe mit Downturn und gummierter Zehenbox eher im Überhang und beim Bouldern, steifere, geradere Modelle auf Platten und in der Senkrechten, robuste Fersen mit kräftigem Randgummi in Rissen, bequeme und formstabile Modelle in Mehrseillängen und im alpinen Gelände. Dazwischen gibt es die Schuhe, die selbst als Allrounder bezeichnet werden – und solche, die eigentlich Zustiegsschuhe sind, aber erstaunlich gut klettern.
Diese Seite ordnet diese Beobachtungen so, wie sie in den Tests tatsächlich auftauchen: als Erfahrungswerte an konkreten Modellen, nicht als abstraktes Raster. Was in den bisherigen Tests nicht belegt ist, wird hier auch nicht behauptet.